No había puesto aquí todavía El país de Manuelito, de Alfonso Barrrera, un escritor ecuatoriano fallecido hace pocos meses. El relato sigue la tradición de otros libros infantiles que desean mostrar la riqueza y variedad del propio país. Que yo sepa, no está editado en... Leer más
Aunque Flipboard sigue siendo un poco ortopédico, es un buen sistema para leer en tabletas y en móviles y una forma cómoda para mí de preparar selecciones de artículos de todo tipo. Así que, antes de poner aquí unas notas con los libros que más me han gustado del año, estas son las selecciones del 2013 en flipboard: de álbumes, de libros infantiles y juveniles, de toda clase de... Leer más
Cómo esconder un león, de Helen Stephens, es un álbum simpático que remite, sin decirlo, a Andy and the Lion y The Happy Lion, y, expresamente, a El tigre que vino a tomar el té. Un león se da un paseo por las calles de un pueblo en busca de un sombrero pero, ante su sorpresa, la gente se asusta por lo que el león, entonces, huye. Menos mal que una niña, llamada Iris, lo esconde, una tarea que cada vez se le hace más difícil. Las imágenes son alegres y amables, con unos dibujos muy sueltos que recuerdan también a los de Roger Duvoisin o de Edward Ardizzone. También la... Leer más
Antes de mencionar mañana un álbum reciente, conviene recordar un álbum histórico al que se parece bastante: The Happy Lion, de Roger Duvoisin y Louise... Leer más
Relato que nació de un recorte de prensa que leyeron los autores y con el que iniciaron una serie de álbumes muy populares en los años cincuenta y sesenta. Las ilustraciones, alegres y coloristas, se basan en unos dibujos realizados con extraordinaria soltura. La secuencia de imágenes es fluida: el ilustrador tiene un talento particular para comunicar dinamismo y sentido dramático a las escenas que compone. La historia es amable y habla bien de amistad. Otro álbum: La casa de las cuatro estaciones,... Leer más
Un león de un minizoo de un pueblo francés está muy contento por lo amables que son sus visitantes, que siempre le saludan con un Bonjour. Un día sale a devolverles la visita y comprueba, sorprendido, que sus visitantes no son tan amables. Sólo un chico sabe tratar bien al... Leer más
Los libros de memorias que respiran rencor o rechazo hacia la sociedad en la que vivieron sus autores, o hacia personas que, supuestamente, son culpables de tantos problemas como tuvo, e incluso tiene ahora, el escritor, cada vez más me dejan la impresión de falta de madurez, de personas que no han sabido crecer. He pensado en esto, no por primera vez pero sí con nuevos matices, al leer este comentario del Papa Francisco cuando era cardenal de Buenos Aires: «Nos hace falta decirnos bien las cosas que nos dieron nuestros mayores: bendecir nuestro pasado, no maldecirlo. Lo que fue pecado... Leer más
Ideas de Sábato, Borges y Bioy acerca del éxito literario: Sabato: «El éxito no es necesario ni suficiente para que la obra sea valiosa. Hay gente que vale y no es conocida, y otra que vale y es conocida, como el caso de Hegel. (…) Y fue muy famoso. También lo fue Sócrates, hasta el punto de que lo obligaron a tomar la cicuta por la influencia que tenía». Borges (asintiendo): «Sí, Cervantes fue un verdadero bestseller. Pero creo que el fracaso no es una garantía, tampoco». Borges: «En la antigüedad había una idea de que la fama es... Leer más
Un momento de la conversación a la que me refería en la nota de ayer sucede cuando, «de entre una maraña de palabras surgió de repente el ominoso nombre de Platón, y la doctora Baring planteó una especulación filosófica tentadoramente, como quien mueve un peón de ajedrez. Muchas personas se habrían precipitado en desastres irreparables por el peón filosófico de la rectora. Había dos maneras de tomárselo, ambas desastrosas. Una consistía en fingir que sabías de qué trataba el asunto; la otra, en manifestar un falso deseo de aprender. Su señoría sonrió amablemente y se... Leer más
Mencioné, tiempo atrás, tres novelas policiacas de Dorothy Sayers y su héroe, lord Peter Winsey: Los nueve sastres, El misterio del Bellona Club y Veneno mortal, donde introduce a Harriet Vane, una escritora de novelas policiacas que ocupa un papel central en Los secretos de Oxford, la novela más valorada de la serie y que yo he leído hace poco. En ella, lord Peter Winsey no entra en acción hasta bien pasada la mitad de la historia pues, hasta ese momento, la protagonista es Harriet Vane, que se ha ofrecido a investigar discretamente unos amenazadores mensajes en su antiguo college, una... Leer más
Drawing from memory es un libro autobiográfico de la juventud de Allen Say. Se puede llamar novela gráfica pues es una narración que combina texto con fotografías antiguas, con dibujos y acuarelas, algunos del pasado y otros realizados expresamente para el libro. Dan algo de idea del proceso formativo de Say y de aspectos de la mentalidad japonesa. Empieza cuando, a los doce años, al haberse separado sus padres, su madre lo manda a Tokio con su abuela. Pero, una vez allí, su abuela y su madre deciden que viva solo, en un apartamento. Entonces lee la noticia sobre la forma en que un... Leer más
Un pez pequeño, mucho más pequeño que los demás, llamado Pigacín, oye la palabra “amigo” y no sabe qué significa. Se pasa el álbum preguntando a unos y otros, sin respuesta, hasta que, al final, sin que nadie se lo explique, lo... Leer más
Otros dos álbumes antiguos, de autores conocidos como Tomi Ungerer y Quentin Blake, que se acaban de publicar: El ogro de Zeralda y Doña Eremita, reina de la carretera. En el primero, un ogro de mal humor que se comía a todos los niños se lesiona cuando asalta a una chica que iba al mercado, y cambia cuando la niña se lo gana preparándole unas excelentes comidas. En el segundo, que continúa otro álbum anterior, a Doña Eremita su tío Cosmo le regala un coche antiguo; Eremita lo prueba y, ante las sucesivas averías, va despojándolo de muchos accesorios… Quienes conozcan a los... Leer más
Un canguro por Navidad, de James Flora, es un álbum antiguo de un conocido ilustrador y diseñador de hace décadas, que se publicó en castellano hace pocos meses, y que es un buen ejemplo de relato disparatado. Un día antes de Navidad, a casa de Catalina llega un camión con una caja que contiene un canguro: Adelaida. A partir de ahí empieza un recorrido loco por la ciudad, con Catalina encima de Adelaida, donde los incidentes se van encadenando al modo de, por ejemplo, los álbumes de Peter Newell o El papagayo de Monsieur Hulot. La Navidad en este caso es un marco ambiental que se... Leer más
Zigmunt Bauman: «Desviar la atención (mediante la tentación y la seducción) de la tarea de adquirir un adiestramiento y, en consecuencia, de lo que es “relevante en la vida” para sustituir todo ello por la búsqueda de las impresiones sensuales, es una técnica insidiosa, una técnica que convierte en placentera la constante privación, y que genera una servidumbre que es percibida y sentida como libertad de expresión. (…) cultura del “aquí y ahora", inquieta y en perpetuo cambio, de una sociedad que promueve el culto de la novedad y de las oportunidades azarosas. (…) Podemos... Leer más
Borges: «Me figuro que una nación desarrolla las palabras que necesita. Esta observación, hecha por Chesterton (creo que en su libro sobre Watts), equivale a decir que la lengua no es, como el diccionario nos sugiere, un invento de académicos y filólogos. Antes bien, ha sido desarrollada a través del tiempo, a través de mucho tiempo, por campesinos, pescadores, cazadores y caballeros. No surge de las bibliotecas, sino de los campos, del mar, de los ríos, de la noche, del alba». Jorge Luis Borges. «Pensamiento y poesía», en Arte poética. Seis conferencias... Leer más
Para quienes esto les interese, desde hace unos días tengo cuenta en twitter: @LuisDaniel_BF. También, todas las notas de noviembre están, y las de diciembre estarán, en la revista en Flipboard bienvenidosalafiesta 1311 y... Leer más
El frágil vuelo de los pájaros es la primera novela de Christie Watson, una enfermera inglesa casada con un nigeriano. Es una buena historia que pretende descubrir un mundo desconocido para muchos lectores occidentales y concienciarles sobre algunos problemas sociales. De hecho, en el posfacio se dan algunas referencias bibliográficas para obtener más información sobre la situación política que se describe y sobre la práctica de la mutilación genital femenina. La narradora es Blessing, una mujer que, cuando comienza su relato, tiene doce años, y vive en Lagos con sus padres y su... Leer más
El autor vivió su infancia en el ambiente y en la época que describe, lo que comunica verosimilitud tanto a sus descripciones ambientales como a la tensión que su protagonista percibe aunque no comprenda del todo. El relato es emocionante y se sigue con interés creciente pues resulta fácil identificarse con los problemas de Kariuki, una voz narrativa ingenua y amable que resulta convincente. La tensión política que actúa como telón de fondo de la novela cumple su función de catalizador de los acontecimientos: no hay ningún intento, por parte del autor, de insistir en la justicia o... Leer más
Kenia, años 50, cuando los guerrilleros mau mau acosaban al gobierno y los nativos reclamaban fuertemente la independencia del poder británico. Nanyuki, un pequeño pueblo dominado por un brutal terrateniente blanco, Bwana Ruin. El narrador y protagonista es Kariuki, un chico de doce años. Su padre trabaja como cocinero de Bwana Ruin; su madre le controla mucho y le manda continuos encargos; y su profesor no se priva de castigarle, a él y a otros, con modos violentos. Un día Kariuki conoce a Nigel, un chico blanco, un mzungu, que resulta ser el nieto de Bwana Ruin. Van juntos al bosque a... Leer más
Una excelente novelita, (creo que) no traducida: The Mzungu Boy, del escritor keniano Meja Mwangi. Su protagonista es un niño y tiene lugar en los años cincuenta cuando, en los alrededores de su pueblo, los guerrilleros mau-mau combatían contra el gobierno y los terratenientes blancos. El relato tiene toda la tensión de un buen relato de aventuras y de crecimiento, pero también un enfoque ponderado y prudente de las cuestiones difíciles que son su telón de... Leer más
Idea ingeniosa y bien realizada. Además es instructiva, pues enseña de forma natural a ver las cosas desde otro punto de vista. Las figuras son dibujos elementales y eficaces, tanto por el uso del fondo amarillo cuando habla el niño y del fondo azul cuando habla el patito, como por el efecto sorpresa que causa leer un cuento que no termina cuando el lector natural del libro pensaba.Otro álbum: Secreto de familia. Otro libro ilustrado: El cuento de Auggie Wren, de Paul... Leer más
Relato jugoso, contado con fluidez. En la primera parte, el narrador mete al lector enseguida en ambiente y define lo justo a su protagonista. Cuando está mirando las fotos, Auggie le reprocha su modo de hacerlo: «vas demasiado deprisa. Nunca lo entenderás si no vas más despacio». Observa que Auggie está como intentando fotografiar el tiempo y hablan de aprender a mirar alrededor. En la segunda parte, después de atender a la historia que Auggie le cuenta, el narrador hace un comentario para dejar al margen su verosimilitud: «Mientras haya una persona que se la crea, no hay ninguna... Leer más
El narrador habla de su amistad con Auggie Wren, un estanquero de su barrio. Primero, la vez en que Auggie le enseña su obra: álbumes y álbumes con una foto de una esquina de su calle, tomada todos los días a las siete de la mañana y desde el mismo sitio. Segundo, cuando el narrador busca tema para un relato de Navidad, Auggie le cuenta cómo se hizo con la cámara de fotos que usa, precisamente un día de... Leer más