Bennett Cerf (1898-1971) entró en el negocio editorial en 1925 y fundó Random House en 1927, empresa de la que fue propietario y presidente hasta poco tiempo antes de fallecer. Había empezado a preparar sus memorias pero falleció repentinamente por lo que fueron su esposa y su principal editor, Albert Erskine, quienes prepararon este libro, Llamémosla Random House, a partir de sus notas y de las entrevistas que había concedido. La historia de sus peripecias profesionales se cuenta cronológicamente aunque algunos capítulos se dedican a determinadas cuestiones —compras o absorciones... Leer más
Hay un tipo de libros de relatos que, normalmente, se publican en colecciones infantiles y se publicitan a través de los cauces de la LIJ pero que, aunque pueden gustar a muchos chicos y chicas, lo cierto es que se dirigen a un público no sólo bastante lector sino más bien adulto. Pondré hoy un ejemplo de hace tiempo. Los relatos de John Gardner reunidos en Dragón, dragón y otros cuentos (Dragón, dragón, El sastre y el gigante; La mula del molinero; El último pedazo de luz), y El rey de los colibríes y otros cuentos (El rey de los colibríes; El deseo de la bruja; El peral; El... Leer más
Pulga es un pilluelo callejero de Bogotá. Vive con su abuela y tres hermanos más pequeños. Tiene 14 años pero no aparenta más que 10, por lo que unos ladrones le piden que se introduzca por un ventanuco de una casa para franquearles las puertas desde dentro. Pero su colaboración con ellos no continúa, porque Gilimón Naranjo, un camionero, se lo lleva como ayudante. Atraviesan toda Colombia realizando distintos transportes y, en ese tiempo, Pulga conoce a gente muy variada. En su camino se cruzarán amigos de Gilimón, pero también contrabandistas y salteadores. Involuntariamente,... Leer más
Un libro infantil colombiano... escrito por una holandesa-antillana: Pulga, ayudante de camionero, de Siny R. van Iterson. Como siempre, a unos el que sea un libro de hace décadas les desanimará y dirán que nada tiene que ver con el mundo actual, pero a otros, sin embargo, les estimulará y sabrán verlo como una ventanita más para comprender a otras gentes y otros ambientes. En cualquier caso, es un buena historia, optimista y dura, que merece ser... Leer más
Sin alcanzar niveles propios de relatos adultos, la autora muestra con realismo la sordidez y amargura de las vidas que retrata, pero siempre con simpatía y cordialidad hacia las gentes y la belleza de Colombia. Los sucesos que describe son en todo momento verosímiles: no recurre a las soluciones fáciles ni al engrandecimiento de su héroe. Pulga es un chico que «había visto bastante de la vida para no sorprenderse de nada», pero aún así se conmueve al conocer a una mujer buena como Mamá Maruja, de «rostro duro e inescrutable», pero «firme, temerosa de... Leer más
¡Hola! ¡Hola!, de Matthew Cordell, es otro ejemplo de cómo un buen álbum puede salir de una idea simple pero bien transformada en una narración con imágenes. La niña protagonista intenta charlar con su padre, su madre y su hermanito, pero cada uno está totalmente absorbido por su móvil, su ordenador o su tableta y no responden ni bien ni mal a su amistoso «¡hola!» Así que sale afuera y, después de ir saludando a plantas y animales y al mundo, vuelve a su casa y actúa decididamente. Relato con un núcleo argumental mínimo que refleja lo que vemos alrededor e incluso... Leer más
Janet y Allan Ahlberg publicaron su album Each peach pear plum unos años antes de El cartero simpático y en él emplearon, de un modo más sencillo, el mismo recurso de crear un libro que remite a los cuentos clásicos. En este caso usaron un texto rimado que se basa en el juego «I spy», equivalente al «veo veo», que comienza así: «Each Peach Pear Plum, I spy Tom Thumb Tom Thumb in the cupboard, I spy Mother Hubbard, Mother Hubbard on the stairs, I spy the three bears». Cada frase va en la página izquierda, con una imagen de alguna fruta o un personajillo encima, y se... Leer más
He puesto una nueva revista en Flipboard señalando 36 álbumes ilustrados no publicados en España que a cualquier entusiasta del género le gustaría conocer o tener. Lo hago por si algún editor se anima, y porque algunos, si tienen edición en rústica, son verdaderamente baratos. Tal vez más adelante prepare otra pues en esta no he incluido algunos que vi que no estaban disponibles en... Leer más
Robert Spaemann: «Siempre es discutible pretender deducir propuestas normativas a partir de datos estadísticos. (…) Kant dijo una vez: “Es plebeyo apelar a la experiencia en cuestiones de moral”. En todas las culturas más desarrolladas hay una clara discrepancia entre la conducta de la mayoría y la que la gente aprueba. Cuando el abismo desaparece, entonces eso quiere decir, o bien que todos los hombres son santos, o, por el contrario, que se han venido abajo las costumbres. Esto último es lo peor, cuando el comportamiento de la mayoría se tiene como norma». Robert Spaemann.... Leer más
Ramón Gaya: «El arte, si no es más que arte, me interesa poco. El arte me parece un medio, algo de donde tomar unas armas, unas herramientas, pero nada más. A mí lo que me interesa es la creación. No el arte, en eso soy muy insistente». (…). (El poema o el cuadro) no es más que un lugar en el que detrás, por encima o como transparencia debe estar eso otro que es lo que uno busca. Eso otro que uno busca creo que es una criatura real, no un reflejo, no una imagen de la realidad, sino una criatura real, pero hecha en colaboración con la realidad. Por eso yo hablo siempre de... Leer más
Tiempo atrás hablé de El libro de la señorita Buncle. Su continuación, El matrimonio de la señorita Buncle, tiene menos encanto pero se lee con igual agrado. Esta vez, la heroína y su marido y editor, Arthur Abbot, se trasladan a vivir al pueblo de Wandlebury, donde hacen nuevos amigos. El argumento tiene también un núcleo sobre la creación literaria: Barbara Buncle, ahora señora Abbott, ha dejado de escribir pero un día le entra una especie de fiebre por hacerlo de nuevo. Además, no faltan ni una pequeña intriga ni una subtrama sentimental, que tienen que ver con la herencia de... Leer más
Del trabajo del autor como ilustrador, relevante durante los años setenta y ochenta por su gran presencia en distintos aspectos de la producción de relatos infantiles en España, se puede destacar La casa que creció, un álbum pop —editado en el formato pequeño propio de la colección y que más bien es un cuento ilustrado—, colorista e impregnado de un irónico buen humor. Los zapatos de Murano es una narración lineal, desarrollada con un estilo realista-fantástico y en un sugerente marco ambiental. Los personajes están perfilados con acierto y el tono sentimental no se... Leer más
Un chico al que le sorprende que haya quien se queja de que su casa es pequeña, cuando él y su familia viven en un piso aún más pequeño, decide regar la casa donde viven sus amigas las gemelas Sisters y consigue que crezca y... Leer más
Nueva versión de Cenicienta. A fines del siglo XII, la protagonista, hija de un noble arruinado, vive con unos familiares que la maltratan. El novio será un cruzado que ha regresado rico de sus combates. Los zapatos que la chica lleva y pierde en la fiesta, son unos zapatos de cristal que había regalado a su madre un vidriero de... Leer más
Sigo poniendo en la página libros españoles que todavía no estaban. Hoy le toca el turno a la versión de La Cenicienta que se tituló Los zapatos de Murano y que firmó Miguel Fernández... Leer más
Un excelente álbum: Este conejo pertenece a Emily Brown, con texto de Cressida Cowell e ilustraciones de Neal Layton. Emily Brown es una niña con un gran afecto a su viejo conejo gris, Stanley. A lo largo del relato vemos a varios enviados de la reina Gloriana Tercera que hacen ofertas cada vez mejores a Emiliy para que le venda a su conejito. Emily siempre contesta señalando, primero, que no se llama Conejito sino que se llama Stanley, y, segundo, que no está en venta. Su irritación ante la insistencia e inoportunidad de los enviados va en aumento. Relato divertido. Emily es un... Leer más
Ilustraciones planas cuando empieza la historia, que pasan a tener volumen cuando cuentan la relación entre Tano y Baobab, y que vuelven a ser planas al final, cuando Tano ya está en su cama. Las primeras y las últimas son pinturas, normalmente sobre madera pero también entran en juego otros materiales para componer collages. Las intermedias son maquetas con figuras y muchos detalles, fotografiadas luego, y que han sido pensadas con una visión narrativa cinematográfica: unas presentan la escena desde la mirada de Tano, otras desde la de Baobab... El juego plano-volumen-plano mete al... Leer más
A la vez que nace Tano su padre planta un baobab: «Crecerá contigo, será como un hermano tuyo», le dice. Cuando Tano cumple cinco años le lleva un trozo de pastel a Baobab pero se lo acaba comiendo un gato aprovechado. Aún así, esa noche Baobab va en busca de Tano para invitarle a su fiesta de cumpleaños. Tano baja entonces hasta las raíces de Baobab y allí disfruta de un banquete junto con muchos pequeños seres del bosque hasta que Baobab lo devuelve a su... Leer más
Un álbum español, de hace ya unos años, singular por su confección con pinturas sobre madera y con ilustraciones que son fotografías de maquetas, es: La memoria de los árboles, de Kiko Da Silva y Xosé Antonio... Leer más
Robert Spaemann: «Jean Paul preguntaba en una ocasión: “¿Debería educarse a los niños para su época o más bien contra ella?”, para después responder: Siempre hay que prepararles frente a su tiempo, pues el tiempo es tan poderoso que él mismo ya se cuida de que todos vayan en su dirección». Es decir, que si se desea educar a un joven para que sea libre, «entonces hay que educarle contra el tiempo y sus prejuicios». Robert Spaemann. Sobre Dios y el mundo. Una autobiografía dialogada (Über Gott und die Welt. Eine Autobiographie in... Leer más
Ramón Gaya: «Siempre ha habido “camelancias”, y que esas camelancias se las trague la sociedad no me disgusta. Me parece bien, es sano. No me imagino qué va a pasar cuando ya no haya más remedio que confesar que todo este arte está vacío, y que no es nada. Y como castigo a todo esto me parece estupendo que un Rothko alcance cotizaciones millonarias. Lo encuentro precioso. Es un castigo que se merece la sociedad por ignorante, por boba y por “esnob”. La gente cree que este cambio no se va a producir porque a veces las cosas duran mucho, pero sí se va a producir. Piense en... Leer más
A las notas que pongo anualmente los días 1, 2 y 3 de enero y 1, 2 y 3 de julio, señalando los libros que me han parecido mejores de los leídos durante los últimos seis meses, añado esta vez un comentario para decir qué libros, por alguna razón, me han parecido más que sobresalientes. De los álbumes para prelectores destaco Sin título, por su inteligente concepción; ¡Voy a comedte!, por ser un relato magnífico para contar, para compartir, y para ver; y ¡Buenas noches, búho!, modélico en su sencillez, de texto, de imágenes, de ritmo narrativo, de riqueza de... Leer más
De las novelas publicadas recientemente y citadas en la página, las que me han gustado de los últimos meses son: Canadá. Richard Ford. Especulación. Thomas Wolfe. Dos gardenias para ti y otros relatos. Adolfo Torrecilla. Una verdad delicada. John Le Carré. El jilguero. Donna Tartt. Mi vida querida. Alice Munro. Un hombre al margen. Alexandre Postel. Sapphira y la joven esclava. Willa Cather. Libros de historia: Cicerón. Pierre Grimal. Virgilio o el segundo nacimiento de Roma. Pierre Grimal. La reina Blanca de Castilla. Regine... Leer más
Álbumes o novelas gráficas para lectores jóvenes que más me han gustado en los últimos meses: Lección de pesca. Émile Bravo y Heinrich Böll. ALFabeto. Puño. Romance. Blexbolex. Madre solo hay una y aquí están todas. Raquel Díaz Reguera. Libros infantiles: Los chicos del ferrocarril. Edit Nesbit. Mimi. John Newman. El hombre que abrazaba a los árboles. Ignacio Sanz. El único y verdadero Rey del Bosque. Iban Barrenetxea. Prohibido leer a Lewis Carroll. Diego Arboleda y Raúl Sagospe. El libro del destino. Shannon... Leer más
Los mejores álbumes para prelectores leídos en los últimos meses: Sin título. Hervé Tullet. ¡Voy a comedte!. Laure du Faÿ y Jean-Marc Derouen. ¡Buenas noches, búho! Pat Hutchins. El rebaño. Guridi y Margarita del Mazo. Los muñecos de papel. Rebeca Cobb y Julia Donaldson. Los sueños de la jirafa. Xan López Domínguez. El cambalache. Andrew Joyner y Jan Ormerod. Gato Rojo, Gato Azul. Jenni Desmond. Roc escribe una historia.Tad Hills. La gallinita roja. Byron Barton. Para primeros lectores: Hilo sin fin. Jon... Leer más
Una ciudad en la que siempre llueve, un niño fascinado por el viejo traje de buzo de un abuelo desaparecido en el mar hace años... En su familia le dicen que deje de soñar: «¿Qué deje de soñar? Pero si es lo único que no me... Leer más
«Lo que más me gusta es dibujar Bilbao, un Bilbao fantaseado, como si lo hubiera soñado en una pesadilla», dijo el autor. Y en La ciudad de la lluvia lo hace así, con unas sugerentes ilustraciones en blanco y negro que convierten una ciudad industrial y lluviosa en un lugar encantado para la imaginación de un niño, que puede llegar a ver peces entre la lluvia. Si el relato es sencillo y apropiado para pequeños, su tono evocador lo hace atractivo también para lectores más... Leer más
Un álbum español, un librito ilustrado más bien, de hace treinta años: La ciudad de la lluvia, de Juan Carlos Eguillor. Recomendado especialmente para entusiastas de la lluvia y de... Leer más
En los últimos meses he rectificado voces de varios autores debido a que han fallecido o a que algunos lectores me han hecho comentarios indicándome alguna inexactitud. Son estos: Jan Ormerod, Stefanie Zweig, Farley Mowat, Camara Laye, Eric Hill, Daniel... Leer más
Ramón Gaya: «No me interesa eso que se llama “lo moderno”. Es más, no sé en realidad lo que designa tal palabra. Las teorías de Kandinsky o de Mondrian, y de tantos otros, quedan completamente desacreditadas, puesto que no pueden explicarnos, justificarnos, la obra, por ejemplo, de Fidias, o de Van Eyck, o de Miguel Ángel, que sabemos —por instinto infalible— que son verdad. Lo que no es tradición, no es que sea plagio, es que no es absolutamente nada». Por eso se puede decir que Rembrandt vive, que sus cuadros «no pertenecen al pasado, a la historia. Se supone que el... Leer más