Así como siempre temo que algunos relatos pueden acentuar comportamientos que no me gustan, y que a nuestro alrededor hoy son demasiado frecuentes (por ejemplo, que un álbum como el citado ayer aumente más aún el espíritu quejoso y protestón que tanto abunda en nuestra sociedad), hay otros que aplaudo también porque defienden un talante que me parece que nos hace más falta. Es el caso de Manual del buen paseante, de Raimon Juventeny, un álbum más bien adulto que se parece mucho, en su estética y en su contenido, a Ramón, de Jesús Cisneros. En veinte escenas sucesivas vemos a... Leer más
Odio la escuela, de Tony Ross y Jeanne Willis, es un álbum muy sarcástico. Comienza diciendo esto: «Esta es la historia de una niña / llamada Honorata Valentón, / que no quería ir la escuela / pues la odiaba con pasión». A las preguntas de un interlocutor, ella va describiéndolo todo del modo más feroz posible: «—Pero ¿acaso no te divertías? / ¿No aprendiste a leer? / —Al contrario —me decía—, / Nos torturan cada día / si tratamos de aprender». Y no sólo todos y cada uno de sus profesores fueron malvados, sino que también sus compañeros «esa bola de embusteros /... Leer más
Colores, de Hervé Tullet, es un álbum con el mismo planteamiento y la misma destreza compositiva de Un libro. En la primera página derecha se ve un punto gris y el texto, abajo, dice: «¿Preparados?» En la segunda página derecha se ve el mismo punto y abajo pone: «Aprieta en el punto gris. Vas a ver cómo se acercan». Luego, puntos de todos los colores van apareciendo en las siguientes dobles páginas. Y el narrador va proponiendo al lector cosas: que coja con los dedos un poco de azul y acaricie el amarillo, del amarillo y pinte sobre el rojo… Y así van apareciendo los... Leer más
He comenzado a publicar dos o tres notas semanales en Medium: unas son recuperaciones de notas publicadas en esta página tiempo atrás y otras son observaciones sobre libros y lectura. De momento son estas: —Estadísticas sobre lectura y lectores, —Qué libros comprar, —No me gustan los premios literarios, —Rasgos de un hombre culto, —Aplebeyamiento y nobleza, —Diez advertencias sobre libros, —Las lecturas y el modo de ver la vida, —Lecturas y... Leer más
Álbum acordeón que se presenta en un estuche. Al sacarlo y comenzar por la cubierta en la que vemos un patito, veremos que un niño describe, página por página, alguna cosa por la cual le resulta útil un patito: lo usa para mecerse, de sombrero, etc. Al llegar al final, si continuamos la lectura desde la contracubierta, en la que vemos al niño anterior con un título que dice Tener un nene es útil, es el patito el que habla de por qué un nene es útil: le hace masajes en la espalda, lo usa de mirador,... Leer más
Tres apuntes sobre el realismo que hace Julio Cortázar: «El cuento realista que se va a fijar en nuestra memoria es aquel en el que el fragmento de realidad que nos ha sido mostrado va de alguna manera mucho más allá de la anécdota y de la historia misma que cuenta. Ir más allá puede significar muchas cosas: puede significar un descenso en profundidad hacia la psicología de los personajes. Se puede mostrar realísticamente la conducta y la vida de una pareja o de una familia; pero el cuento llegará a volverse inolvidable cuando, además de eso que nos ha sido contado, lo... Leer más
Fue una buena experiencia lectora del verano pasado la de abordar, después de las memorias familiares de Talese, las de Amos Oz tituladas Una historia de amor y oscuridad, tan diferentes. Ambas se parecen en que Talese y Oz reconstruyen bien la historia de sus abuelos, padres y tíos, en sus lugares de origen y en su nueva tierra. Sin embargo, Talese, con su talante de periodista, construye una gran narración que se ciñe bien a los datos que conoce y no se dispersa, mientras que Amos Oz, con sus estructuras mentales de poeta y escritor, no sólo aporta los datos que tiene sobre sus padres... Leer más
Primera edición, en formato electrónico, en noviembre de 2014. Segunda edición en marzo de 2017. Tercera edición, revisada y ampliada, en formato electrónico y en papel, en octubre de 2019. Se puede ver en amazon, en la edición para Kindle y en la edición en tapa blanda. También está en Google Play, en Apple Books, en Casa del libro. En la información que se da del libro en esas páginas se indican las diferencias con las dos ediciones anteriores. En ella también se puede acceder al índice y a los capítulos primeros que dan idea del planteamiento,... Leer más
El único e incomparable Iván, de Katherine Applegate, es una historia emotiva con bastantes parecidos a Las telarañas de Carlota: ambas son historias de animales por un lado y de los hombres que se relacionan con ellos por otro; en los dos libros uno de los animales salva la vida de otro realizando algo impensable (para un animal); y es una chica humana la que muestra simpatía por los animales y la que intercede por ellos. En este caso el narrador es Iván, un gorila «espalda plateada» que, desde hace más de veinte años, es una atracción en un área comercial, junto con otros... Leer más
La Ciudad Mágica es un libro más de Edith Nesbit que se acaba de publicar en castellano ahora. La hermana mayor de Philip, con la que tenía una gran complicidad, se ha casado y él ha de vivir con su nueva hermanastra, Lucy. Cuando su hermana se marcha de luna de miel, Philip lo pasa mal y él solo, tal como hacía con su hermana, construye una ciudad pequeña componiendo libros, vajillas y objetos de distinto tipo. Asombrosamente, la ciudad cobra vida pero, cuando Philip está en ella, también aparece Lucy, cosa que le contraría. Además, descubre que su presencia en la ciudad confirma... Leer más
Escarabajo en compañía, de Pep Bruno y Rocío Martínez, contiene cinco pequeños relatos: el primero, que da el título al libro, y luego «Ciempiés y un zapato», «Aburrimiento», «La visita» y «La fiesta de despedida». Todos están protagonizados por Escarabajo, Ciempiés, Tres Hormigas, Grillo y, los dos últimos, también por Saltamontes. Tal como explica el autor en una nota final, son un homenaje a varios autores que admira, como Arnold Lobel, Eric Carle, A. A. Milne y Jutta Bauer. Pero, sobre todo, el tono de los cuentecillos tiene un reconocible aire de familia con los de... Leer más
Al leer los Minicuentos de animales con pictogramas, con ilustraciones de Horacio Elena y textos de Beatriz Doumerc y Gabriel Barnes, me preguntaba, una vez más, dos cosas: una, cuál será la eficacia real de los libros para pequeños con pictogramas o dibujitos en medio del texto; y otra, si tiene alguna virtualidad particular la fea tipografía con letras como de caligrafía infantil. Y me respondo que cuando bastantes editoriales recurren a las dos cosas, se ve que hay quienes piensan que son recursos apropiados y eficaces, aunque yo no lo tenga claro del todo. El libro que digo son... Leer más
John Gardner: «Una de las características elementales de todo el buen arte (…) es la concordia de los medios y los fines, de la forma y la función. La condición sine qua non de la narrativa, en lo que a la forma se refiere, es que necesita del tiempo. No podemos leer toda una novela en un instante; a fin de ser coherente, a fin de funcionar como una experiencia necesariamente unificada, y no accidentalmente temporal, la narración debe tener cierta fluidez en su desarrollo». Otro rasgo fundamental se deriva de que, dentro de cualquier obra de ficción, un elemento «puede ser... Leer más
Soldados de plomo, de Uri Orlev, es un libro con memorias ficcionadas de su infancia durante la segunda Guerra Mundial. Empieza en Polonia y habla de dos chicos de una familia bien situada, Yúrek y su hermano menor Káchik. Entre los muchos sucesos que ocurren, el que marca el punto de inflexión es la muerte de su ejemplar y abnegada madre. A partir de ahí pasan a depender de una tía y de su marido, mientras que otra tía también les ayuda pero manteniendo las distancias, y tienen que ir cambiando de vivienda de un lugar a otro. Al terminar la guerra, pueden marcharse a Palestina. La... Leer más
La historia de Julian, de R. J. Palacio, es un libro cortito publicado para complementar La lección de August y, supongo, para prolongar su merecido éxito. Quienes estén interesados en los aspectos educativos del primer libro agradecerán este segundo. Quienes piensen dentro de coordenadas más literarias seguramente no lo verán así. En cualquier caso, la narración es buena, no faltan diálogos sabrosos, y muchos lectores —a pesar del bucle final con el recurso al mundo nazi, tan desgastado— seguirán con atención la historia hasta su desenlace. Por supuesto, se ha de haber leído... Leer más
Primera edición, en formato electrónico, en octubre de 2014. Segunda edición en junio de 2016. Tercera edición, revisada y ampliada, en formato electrónico y en papel, en octubre de 2019. Se puede ver en amazon, en la edición para Kindle y en la edición en tapa blanda. También está en Google Play, en Apple Books, en Casa del libro. En la información que se da del libro en esas páginas se indican las diferencias con las dos ediciones anteriores. En ella también se puede acceder al índice y a los capítulos primeros que dan idea del planteamiento,... Leer más
Álbum parecido a Los misterios de Harry Burdick, de VAN ALLSBURG, pues, como en él, el miniargumento inicial es un subterfugio para mostrarnos grandes cuadros intimistas, representaciones hiperrealistas, casi fotográficas, que contienen detalles surrealistas, como el pájaro de un papel pintado que sale volando. El diseño alterna páginas con pinturas grandes y poco texto, con otras que contienen más texto e ilustraciones pequeñas. Hay explícitas referencias a Hopper y Magritte, pintores que son una influencia reconocida por el mismo Buchholz. El libro habla, por tanto, de un... Leer más
Un artista que vive en un apartamento no permite a su joven amigo músico, que es el narrador, que vea lo que está pintando, pero, cuando se marcha, el chico encuentra sus pinturas y cada una contiene un mensaje para... Leer más
Hace años se publicó El Libro de los Libros, un libro en el que 46 escritores distintos, de todo el mundo, firmaban un pequeño relato confeccionado a partir de una imagen sugerente, más o menos surrealista, de Quint Buchholz. Muchas tenían que ver con libros: una torre de libros con una lámpara encima, un libro gigante al lado de una carretera, un tipo atravesando un libro… Reconozco que a mí me sobraban muchos de los relatos del libro anterior: aunque algunos me gustaron hubiera preferido sólo las imágenes. Por eso me gusta más el recientemente publicado En el país de los... Leer más
Garabato y Tinta, de Ethan Long, es un álbum humorístico que pone de manifiesto las diferencias entre distintos talantes artísticos y estilos pictóricos. Sus protagonistas son el gato Garabato y el ratón Tinta: a Garabato le gustan los retratos figurativos y a Tinta le interesan los bodegones y el arte más o menos conceptual. Al principio discuten y se pelean pero ven que así no van a ninguna parte. Como sucede con basantes álbumes, no es genial pero es gracioso y cumple bien su función explicativa. Al final hay un póster y un pequeño resumen didáctico de distintos... Leer más
¿Quieres jugar conmigo?, ¡Oh! La luna, y La broma, son tres álbumes de Éric Battut con el mismo ratoncito protagonista de El secreto. En el primero un ratoncito verde está triste y busca un amigo con quien jugar: va eligiendo a varios —como el Saltamontes, la Rana, el Camaleón, el Elefante...— porque son verdes; pero luego el elefante se vuelve gris… En el segundo, ante una luna redonda blanca sobre fondo oscuro, surgen unos ojillos amarillos; en la siguiente doble página, cuatro ojillos, los amarillos y otros verdes; luego, seis, amarillos, verdes, rojos; luego ocho…; hasta... Leer más
John Gardner: «La buena narrativa origina en la mente del lector un sueño vívido y continuo. Es “generosa” en el sentido de que es completa y autónoma: responde, explícita o implícitamente, a cualquier pregunta razonable que el lector se pueda plantear. No nos deja en suspenso, a menos que la propia narración justifique su inconclusión. No hay en ella juegos absurdamente sutiles, como si su autor hubiera confundido el narrar con hacer rompecabezas. No “pone a prueba” al lector exigiéndole que posea algún tipo especial de conocimientos sin el cual los acontecimientos carecen... Leer más
Los hijos es un libro de memorias familiares de Gay Talese. Es una gran narración en la que Talese habla, sobre todo, de sus abuelos y sus padres, pero también de algunos hermanos y primos más cercanos a sus padres. Se compone así un buen panorama de la vida que llevaron, tanto en su tierra de origen, Maida, Calabria, como en los países a los que fueron emigrando, Estados Unidos y Francia. La historia termina durante la segunda Guerra Mundial, con una escena de gran intensidad, cuando el narrador tiene unos doce años de edad y es un entusiasta enorme de las maquetas de aviones, y su... Leer más
Un buen amigo me recomendó, tiempo atrás, La formación de una marquesa, de Frances Hodgson Burnett, y lamento no haberle hecho caso antes pues ha sido una lectura de lo más satisfactoria: de las que te hacen sonreír y de las que deseas continuar. Sus personajes principales son un gran acierto, el narrador no tiene nada que envidiar a los de las mejores autoras victorianas, y la trama engancha por más que podamos suponer cuál será el desenlace, dado el género, la escritora y la época. La heroína es Emily Fox-Seton, una mujer de treinta y cuatro años de muy buen talante y muy... Leer más
Los Kellow llegan con su hijo Sam, de nueve años, a Toronto. En espera de vender un cuadro a un extravagante millonario, se alojan en un hotel de lujo aunque no tienen dinero suficiente. Sam, que tiene un cerebro-calculadora, comprende la situación y se angustia. Cuando no encuentran al millonario, los padres de Sam se preocupan. Esa noche Sam, sonámbulo, sale del cuarto de sus padres y, ya despierto, es secuestrado para participar en un concurso que tendrá lugar al día siguiente. Sam decide colaborar porque le parece la oportunidad de, como dice su padre, ganar el Supergordo que... Leer más
Un poco al modo de Roald DAHL, el autor compone un argumento con personajes y ambientes algo desmadrados pero imaginativos y bien descritos. Abundan los toques humorísticos excelentes: desde la referencia al pijama de Sonic el Puercoespín con el que Sam sale al pasillo sonámbulo, hasta gags visuales como el vuelo dramático de unos espaguetis que van a estrellarse justo en el sitio adecuado. No faltan tampoco las frases agudas, unas descriptivas, otras aforísticas: cuando no aparece el millonario De Vere, «un tipo con pinta de topo», su padre dice a Sam que «si una... Leer más
Seis narraciones relacionadas con la Navidad, basadas en tradiciones propias de Bohemia. La primera, la que da el título al libro, habla de un chico, Félix Marschner, que cada vez que hace algo mal, pone una flor de papel bajo un cuadro de la Virgen y el Niño y en Nochebuena un ángel con gorro de lana le despierta para ir a Belén. En la segunda, «Acerca del verdadero, del auténtico Belén», un inspector escolar se deprime al ver que en la escuela que visita todos los niños piensan que en Belén nevaba como si fuera un pueblo alemán e intenta que se den cuenta de su error. «Dos... Leer más
Un libro de hace tiempo que no había puesto aquí todavía: El supergordo, la única y feliz incursión en la literatura infantil de Peter Carey. Es un relato con un humor y un sentido crítico comparables con los de Roald... Leer más