King of the Wind: The Story of the Godolphin Arabian, de Marguerite Henry [1], fue una novela que ganó el premio Newbery de 1949. En el capítulo introductorio se narra una carrera de caballos entre Man o’War, el mejor caballo de los EE.UU. y Sir Barton, el mejor de Canadá. Al terminar, el propietario del primero, Mr. Riddle, revela que Man o’War desciende del legendario Sham, un semental de principios del siglo XVI que fue conocido como el Godolphin Arabian [2], el iniciador de una línea de caballos de pura sangre que vencieron multitud de competiciones, y a continuación se cuenta su historia.
Siempre acompañado por Agba, un chico mudo, Sham nació en los establos del rey de Marruecos; fue regalado al joven rey francés Luis XV pero, debido a su pequeño tamaño, no fue valorado en la corte y acabó como caballo de trabajo en las calles de París; fue comprado después por un propietario inglés que, al fin, lo vendió; Sham pasó luego por distintas manos hasta que acabó en los establos del conde de Godolphin, donde tampoco reconocieron las señales que anunciaban sus extraordinarias cualidades, por lo que lo ignoraron. Hasta que un potro suyo, que por accidente corrió contra los demás caballos, los ganó a todos con pasmosa facilidad.
Relato bien llevado. La trama es atractiva porque se suceden distintos incidentes emocionantes y porque, a los hechos históricos conocidos, se les añaden elementos novelescos eficaces, como la dedicación fiel a Sham de Agba y la relación con ellos de un simpático gato llamado Grimalkin. La historia toca el corazón sin necesidad de atribuir sentimientos a los animales, más allá de leves observaciones debidas al mundo interior de Agba. El final es, por supuesto, de lo más satisfactorio. Las ilustraciones son excelentes. Al final hay un apartado dedicado a la bibliografía consultada por la autora.
Marguerite Henry. King of the Wind: The Story of the Godolphin Arabian (1948). New York: Aladdin Paperbacks, 2006; 176 pp.; ilust. de Wesley Dennis [3]; ISBN: 9781416927860. [Vista del libro en amazon.es [4]]