El señor Fortune, un septuagenario cascarrabias cuya debilidad es su nieta Mary, decide vender un terreno que ahora usan como jardín los Pitts, padres de Mary. El abuelo se autojustifica con razones de patriotismo, de ventajas económicas futuras para todos… Pero, en realidad, le mueve más el rencor de fondo hacia los Pitts. La tragedia estallará cuando Mary muestre su rebeldía contra su abuelo.