Una isla del Egeo. El narrador, Pavlos Damaskinós, habla de sus relaciones con la extraña familia Jristofis: su amistad juvenil con Romylos; el amor hacia su hermana Ifiyenia, a la que también pretende Jim, un arqueólogo canadiense; la evolución del hermano pequeño Zomás. Al hilo de los sucesos, el narrador presenta distintas manifestaciones del drama del hombre y su destino: el papel trágico, cargado de un determinismo de corte clásico, corresponde al demonio, una especie de fuerza oculta y sobrenatural que parece gobernar intencionadamente sus vidas.