Brian Robeson, un chico de doce o trece años, es conducido en avioneta, desde Nueva York a Canadá, para reunirse con su padre. Brian está preocupado por el próximo divorcio de sus padres y piensa contar a su padre «el Secreto»: que ha visto a su madre con otro hombre. Pero en pleno vuelo el piloto muere y la avioneta termina cayendo en un lago. Durante cincuenta y cuatro días, y con un hacha que su madre le había comprado como único instrumento, Brian deberá preocuparse de organizar su supervivencia como un nuevo Robinson, y el Secreto y el Divorcio de sus padres pasan a segundo plano.