Relato estructurado en cuatro partes encabezadas por las fechas en las que se desarrolla. La primera, del 9 al 11 de enero 1883, narra el acecho de un cazador a un zorro ártico con escenas breves consecutivas, muchas de menos de una página; la tercera, encabezada también por las fechas, del 11 al 17 de igual mes y año, comienza con el disparo del cazador, cuyo nombre ya sabemos: Baldur Skuggason, el pastor del pueblo. La segunda, del 8 al 9 de enero, está centrada en presentar a Fridrik el herbolario, al tonto Hálfdán Atlanson, criado de Baldur Skugasson, y en contar primero la muerte de Hafdís Jónsdottir, una chica con síndrome de Down conocida como Abba, y luego la historia de cómo llegó a conocerla Fridrik; la cuarta es una carta de Fridrik a un amigo suyo en la que se aclaran algunas cosas.