El subprefecto de un colegio de religiosos, el hermano León, quiere lograr un «ascenso» aprovechando la enfermedad del director. Para conseguir sus objetivos promueve que los chicos realicen una venta masiva de cajas de chocolatinas, un acontecimiento anual del colegio, y para tener éxito se apoya en el maquiavélico líder de un grupo de chicos, Los Vigilantes, que bajo cuerda controlan el colegio. Pero hay un chaval de catorce años, Jerry Renault, que no está dispuesto a vender chocolatinas.