Tanzania. Tomeo es un chico de doce años hijo de un geólogo alemán casado con una mujer africana. Cuando su padre sufre un accidente grave durante su trabajo en la mina, Tomeo se ve zarandeado de un lado a otro pues ha de correr kilómetros y kilómetros para cumplir los recados que le manda su madre. A través de lo que Tomeo cuenta, el lector aprende cosas de su familia, los trabajos y el estilo de vida de personajes muy diferentes, y siente curiosidad por saber cuál será la resolución final de todo: ¿se curará del todo su padre? ¿cómo actuarán los codiciosos wazungu (blancos), que «hablan inglés como si lo hubieran aprendido entre los monos del Congo», y que piensan que la mina contiene oro?