En las Torres de Poniente, un edificio de apartamentos situado a las orillas del lago Michigan, viven los dieciséis herederos del millonario Samuel Westing. Cuando los reúnen para la lectura del testamento los dividen en ocho parejas y, a cada pareja, les dan claves distintas para que intenten averiguar quién asesinó a Westing. Cada heredero cobrará 10 mil dólares por participar en el juego y quien resuelva el caso heredará doscientos millones y dirigirá la compañía de Westing.