Novela dividida en dos partes. En la primera, el doctor Watson conoce e introduce a Sherlock Holmes. A través de sus ojos, admirados por la sagacidad del detective, asistimos a las investigaciones que le llevan a la brillante resolución de un crimen. La segunda parte es una novela independiente en la que, de modo retrospectivo, se nos descifran algunas claves del asesinato primero.