Después de una genérica introducción acerca de la capacidad de análisis y donde se nos indican cosas como que «observar con atención equivale a recordar con claridad», y de una presentación de las cualidades excepcionales que al respecto tiene su joven amigo C. Auguste Dupin, el narrador explica cómo Dupin aclara los extraños y salvajes asesinatos de dos mujeres.