Un pueblo costero de Alaska. Mark Andersen es un chico físicamente débil, cuyo hermano ha fallecido hace poco, que se hace muy amigo de un oso pardo de cinco años. Su padre no se lo cree cuando lo sabe pero su madre sí estaba al tanto. Como ambos se dan cuenta de que, para él, es una buena solución a su soledad y a su aislamiento, aceptan la situación. Hasta que algunos incidentes ponen a la gente del pueblo en contra de la situación y se decide que deben desprenderse del oso.