Virginia, guerra de Secesión norteamericana. Frank y Willy, hermanos de diez y ocho años, respectivamente, ven partir primero a su padre para la guerra y, más tarde, a su hermano mayor. En esos años se suceden incidentes de distinto tipo, unos humorísticos como sus intentos de cazar desertores; otros más serios como cuando esconden en un lugar secreto que conocen a un general sudista y a su hermano, para que no los encuentren los yanquis; y otros más serios aún cuando presencian escaramuzas con bajas y ven morir a un soldado yanqui que les había tratado bien antes a ellos.