El telón de fondo es, en el siglo XVII, la lucha de los «highlander» escoceses contra una monarquía que consideran ilegítima. Por orden de su tío, que ha usurpado su herencia, David Balfour es secuestrado y, en el barco que le lleva, intima con Alan Breck; ambos vuelven a su tierra y David recupera sus derechos.
En la segunda novela, David Balfour intenta dejar en claro su inocencia en un asesinato, y se enamora de Catriona Drummond, nieta nada menos que de Rob Roy.