Antología de dieciocho relatos, escogidos entre los que Salgari publicó entre 1900 y 1906 con el seudónimo de Capitán Guido Altieri, y todos ambientados en el mar. El lector encontrará en ellos a náufragos, fareros heroicos, pescadores de perlas, corsarios románticos, cazadores de osos y de ballenas, traficantes esclavistas, unos piratas de tierra llamados naufragadores porque con luces engañosas atraen a los barcos hacia los escollos, un barco fantasma, un submarino que lucha con un pulpo gigante, una isla donde Francia tiene un conocido penal, una intrépida mujer capitana cuyo coraje impide que los hombres puedan consentirse a sí mismos quedarse atrás…