Joshua Slocum, fabricante con sus propias manos de un velero de doce toneladas «que podía navegar sin nadie a la caña, ¡cuando no existía el piloto o timón automático, o de viento!», cuenta cómo, «sin más medios de propulsión que su aparejo de lona», da la vuelta al mundo en solitario, por primera vez en la historia de la navegación, doblando por los cabos de Hornos y de Buena Esperanza y recorriendo 46.000 millas marinas desde el 24 de abril de 1895 hasta el 27 de junio de 1898.