En 1239, el caballero inglés sir Piers Rudde salva a un joven Tomás de Aquino del saqueo de Monte Cassino que había ordenado el emperador Federico II. Luego se enamora sin esperanza de su hermana Theodora, presencia los intentos de la madre y hermanos de Tomás de que abandone a los dominicos, participa en la revuelta que estalla en Italia contra el emperador, y cuando Theodora se casa con un noble italiano, termina marchándose a la Cruzada promovida por san Luis, rey de Francia. Más adelante vuelve a tener contacto con Tomás en París, donde es profesor, y se hace hermano lego de los dominicos, ocupación que deja para entrar al servicio del rey Eduardo I de Inglaterra. Vuelve a marcharse a la octava cruzada, que también termina en fracaso y, a su regreso, está presente cuando muere santo Tomás, en 1274.