Después de un verano con sus tíos, más insoportable aún por las pocas noticias que recibe, Harry Potter debe responder a un ataque de Dementores a consecuencia del cual se le puede prohibir que regrese a Hogwarts. Descubre que un grupo de magos capitaneados por Dumbledore, la Orden del Fénix, está preparándose para combatir a Voldemort. Después de un tenso juicio donde se salva de la expulsión de Hogwarts, Harry vuelve allí para empezar un nuevo curso en el que sucederán muchas cosas. Entre otras: Ron y Hermione son nombrados prefectos y él no; casi todos sus compañeros le consideran un liante; los gemelos Weasley no dejan de hacer continuas bromas; como el quinto año es el de unos temibles exámenes, tiene una enorme carga de trabajo; sale con una chica por primera vez y no le va bien; una nueva y odiosa profesora de Defensa contra las Artes Oscuras le hace la vida imposible; a su equipo de «quidditch» se incorporan Ron y su hermana Ginny; tiene unos extraños sueños y Snape le da unas no menos extrañas clases particulares; el equipo de profesores cambia demasiado… Y se llega por fin a una batalla final donde muere alguien muy cercano a Harry. Esto le conduce a un violento enfrentamiento con Dumbledore, que se ve obligado a darle algunas explicaciones y a revelarle un trascendental secreto.