Un chico llamado Diamante (Diamond), hijo de un cochero cuyo caballo se llama también Diamante, es un niño muy bondadoso que alegra la vida de los demás allí donde va y sabe tranquilizar a sus padres en los momentos de más dificultad. Al principio del libro vemos que, algunas noches, Viento del Norte, una misteriosa mujer con largo pelo negro, le viene a buscar y lo lleva con ella a distintos sitios: esas experiencias dejan en Diamante un gran deseo de irse para siempre a donde ella le lleva, un país que está «más allá del viento del norte» (at the back of the North Wind). La narración luego se centra en las dificultades y vicisitudes de la familia de Diamante pues su padre enferma y Diamante ha de desempeñar su trabajo. Con ese motivo, se relaciona con una chica maltratada y con un benefactor rico, Mr. Raymond, que, más tarde, ofrece un trabajo al padre de Diamante en su casa de campo. Todo el relato lo cuenta un hombre adulto, que conoció a Diamante y a su familia, y a quién el mismo chico le contó las cosas.