Isla de Pascua, tiempos antiguos. El jefe de la isla es elegido cada año después de una competición. Durante varios años seguidos vence Tou-Ema, un joven de grandes cualidades. Pero su rival Kontuac consigue que todos miren mal a Tou-Ema haciendo aparecer unas misteriosas inscripciones a lo largo de la isla y, más tarde, Kontuac y sus amigos lo arrojan por un acantilado. Tou-Ema alcanza el islote de Motu-Iti a nado y allí vive solo durante años. En Pascua sólo sigue creyendo en él su prometida, Kintea-Ni. Las gaviotas de Motu-Iti acaban considerando su jefe a Tou-Ema y él desahoga su ira lanzándolas en feroces ataques sobre Pascua. Las desgracias son tantas que Kontuac se arrepiente y confiesa su mentira. Entonces Tou-Ema vuelve a Pascua pero para entonces ya no logra que las gaviotas le obedezcan. Hasta que se descubre un modo de alejar definitivamente los ataques de las gaviotas.