Antigua Turquía. Ganuan, un hombre poderoso pide al famoso pintor Sakumat que pinte las habitaciones de su hijo Madurer, un chico enfermo que debe vivir recluido y no puede salir al aire libre. Pintor y chaval se hacen muy amigos y, poco a poco, van llenando paredes de pinturas detrás de las que hay historias que han ido armando antes con su imaginación. Entre otras cosas, Madurer inventa el estralisco, una especie de planta-luciérnaga que da espigas luminosas. Entretanto, su salud va deteriorándose.