Recopilación de cuentos populares españoles, agrupados en tres grandes secciones: maravillosos (de encantamientos o de hadas), de costumbres y de animales. El rasgo que define a los segundos es puramente negativo: no ser maravillosos; y a los del tercer grupo estar protagonizados por un animal, pero que no sea un ser humano metamorfoseado, como El príncipe sapo o La princesa rana. Cada sección se subdivide a su vez en múltiples tipos de cuentos, algunos de ellos compuestos según las características comunes de varios que comparten el mismo argumento básico.