Una Inglaterra en la que la magia está prohibida y se condena con la hoguera. En una clase de un internado donde hay bastantes huérfanos de brujos aparece un anónimo señalando que uno de los chicos es un brujo, acusación terrible porque puede significar la llegada del inquisidor. Las sospechas se dirigen hacia los menos populares de la clase: la gorda Nan y el huraño Charles. Finalmente acude Chrestomanci a poner orden.