Artabán, un cuarto mago, se retrasa para partir en busca del Rey de los judíos junto con los otros tres, debido a que se para en el camino para cuidar a un moribundo. Organiza su propia expedición pero llega tarde, justo cuando en Belén está ocurriendo la matanza de los Inocentes. Salva de la muerte a un niño pagando al soldado que lo quería matar y se marcha luego a Egipto. Pasados treinta y tres años en los que su búsqueda ha sido infructuosa pero en los que se ha ocupado generosamente de los pobres, se dirige a Jerusalén para un último intento y entonces se da cuenta de que van a crucificar justo a quien buscaba. Se propone salvarlo usando la riqueza que le queda pero, en ese momento, se le presenta la necesidad de liberar a una mujer a punto de ser vendida como esclava. Cuando lo hace, una teja que cae le golpea. Antes de fallecer se le aparece Jesucristo y aplaude su conducta: «Cuando hacías esas cosas al más humilde de mis hijos, las hacías por mí».