Cinco hermanos chinos exactamente iguales tienen cada uno su particular don: uno puede sorber todo el mar, otro tiene un cuello de hierro, otro puede alargar sus piernas todo lo que quiera, otro es inmune al fuego, otro puede aguantar la respiración cuanto tiempo necesite. Un niño le pide al primero que le lleve con él a pescar cuando sorba el mar, y él lo hace con la condición de que debe salir del mar cuando se lo diga. El niño no le hace caso por lo que, después de aguantar el agua mucho tiempo, tiene que soltarla y el niño muere. Condenado entonces a ser decapitado, pide pasar la última noche con su familia y, a la mañana siguiente, le sustituye su hermano que, cuando se ve que no se le puede cortar la cabeza, es condenado a morir ahogado. Y se repite la secuencia con los demás hermanos hasta que, por fin, se les declara inocentes.