Después de haber puesto imágenes a una edición de Las mil y una noches, en 1961, el autor debutó en los álbumes ilustrados con ABC, un libro con el que obtuvo premios y mucho reconocimiento. Por su concepción, tan simple por un lado, y tan pictórica por otro, supuso una gran novedad cuando se publicó. En una entrevista muy posterior, el autor explicaba que no era nada consciente de su carácter innovador: sencillamente no conocía ni las limitaciones ni las convenciones habituales y se dejó llevar por lo que llamaba la «natural arrogancia» de la edad y de la época.
El segundo álbum mencionado está compuesto con unas ricas ilustraciones que llenan por completo las dobles páginas. En varias, en primer plano está la vida del burrito y, a través de ventanas, se ve al fondo lo que va ocurriendo con los personajes humanos. El autor también juega con poner fondos dorados en la estrella y algunas ventanas.
Más álbumes
Otros excelentes álbumes del autor, no editados en España o descatalogados, con diferente composición y gran claridad narrativa, son:
—The twelve days of Christmas (1972). Oxford: Oxford University, 2000; 32 pp.; ISBN: 0-19-272115-1.
Libro de números basado en una canción inglesa de Navidad [1] de tipo acumulativo. Cada doble página contiene unos versos en la izquierda, junto con el dibujo del ser o los seres que se mencionan, y la imagen correspondiente en la página derecha.
—El arca espacial del profesor Noé (Professor Noah’s Spaceship, 1980). Bilbao: Asuri, 1983; 32 pp.; trad. de José Emilio Pacheco; ISBN: 84-7539-056-0.
Cuando la naturaleza se deteriora los animales acuden a un misterioso constructor, el profesor Noé, que se los lleva en su nave a otro planeta sin contaminar. Cuando una de las aletas direccionales se estropea, nada menos que el elefante, con un enorme traje espacial, ha de salir a repararla. Después de cuarenta días y cuarenta noches de viaje se dan cuenta de que han regresado a a la Tierra antes de que fuera contaminada, y que ha debido llover mucho…