El canto de Hiawatha es uno de los tres largos poemas narrativos de Longfellow sobre temas nacionales de su país, con los que creará una especie de mitología e influirá mucho en la imaginación popular y en el concepto que los norteamericanos tendrán de su pasado. La versión castellana que conozco y cito es una versión libre en prosa cuidada, que intenta reproducir los paralelismos y repeticiones que el poeta toma de los cantos épicos nórdicos en los que se inspira, del Kalevala finlandés sobre todo. Basándose en las investigaciones de algunos eruditos, Longfellow trata sobre distintas tradiciones mitológicas de los indios norteamericanos. Así, contará que Hiawatha saldrá de viaje «vestido con camisa y polainas de piel de gamo, ricamente adornado con plumas de ave y wampum (cuentas de conchas). En la cabeza llevaba sus plumas de águila, ceñía su cintura un cinturón de wampum; en la mano llevaba su arco de madera de fresno, tensado con tendones de reno. En la aljaba llevaba flechas de roble, con punta de jaspe y provistas de plumas. Y llevaba puestos sus mitones, Minjekahwun, y sus mocasines encantados». Como se ve, será un precedente de grandes jefes indios: no salvajes sanguinarios y primitivos, sino hombres sabios y valientes.