Swami y sus amigos fue la primera novela del autor y en ella introduce la imaginaria ciudad de Malgudi, que luego será el escenario de sus otras novelas. En las dos citadas usa la tercera persona, casi siempre desde dentro de su protagonista, y hace fluir la narración con envidiable naturalidad y un buen humor sin estridencias.
Sin que aporte nada nuevo a este tipo de historias, Swami y sus amigos capta bien el mundo interior de un chico y describe con acierto los vaivenes de su trato con los compañeros y con los adultos. Y lo hace además sin añadir opiniones innecesarias: los mismos incidentes que se suceden dejan al descubierto tanto la personalidad de Swami —sus fabulaciones, su desconcierto…— como algunos aspectos de la realidad social en la que vive —gente de distintas religiones, nacionalismo efervescente…—. El licenciado también provoca en el lector interés por las vidas y costumbres de sus personajes, y tiene iguales acentos amables.