• Cuarta edición de El secreto de la belleza

    Libros propios en edición digital ● Autores de referencia: Cormac McCarthy | Biografías de escritores | Libros propios | 3 diciembre, 2022

    Esta cuarta edición de El secreto de la belleza tiene como motivo la publicación, en octubre y noviembre de 2022, de las dos últimas y singulares novelas de Cormac McCarthy tituladas El pasajero y Stella Maris. En ella he incluido reseñas amplias de esas novelas y me he referido a ellas en el texto del Epílogo y en otros lugares. Además, añadí varias notas al pie y mencioné al principio un libro sobre McCarthy que no había leído y comentado antes. En amazon, accediendo a la opción «Echar un vistazo», se pueden leer las primeras páginas. Como decía cuando preparé la tercera edición, creo que es una buena guía de lectura del autor  y me parece que tiene, entre otros, el interés de que muestra cómo las novelas del autor representan y nos hacen comprender la naturaleza de la violencia, o de la lucha entre el bien y el mal, en nuestro mundo.

    Actualización: en marzo de 2024 añadí, en la biografía de McCarthy, la fecha y el lugar de su fallecimiento, e hice una revisión del texto para mejorar expresiones y afinar la redacción de unos pocos párrafos.

     

  • Laurus

    ● Otros libros de ficción | Novelas «históricas» | Novelas históricas | 2 diciembre, 2022

    Laurus, del autor ruso Evgueni Vodolazkin, es una novela importante: este comentario sobre ella lleva como título, que no me parece exagerado, «un nuevo clásico ha nacido al mundo», entre otras cosas por ser un relato diferente a cualquier novela histórica al uso. Se ambienta en una Edad Media rusa (que mí me ha recordado la película de Tarkovsky Andréi Rubliov) y cuenta los vaivenes de la vida de Arsénij, un hombre con unos poderes curativos excepcionales que adquiere una fama legendaria y que, después de un largo viaje a Jerusalén, vuelve a su pueblo para morir allí. Todo se cuenta en tercera persona pero desde la perspectiva del protagonista y de su mundo interior atormentado. En esta reseña, que remite a una larga y jugosa entrevista con el autor, se cuenta el argumento con más detalle y se indica que al final, de lo que trata la novela es de las relaciones del hombre con la realidad, el tiempo y la eternidad.

    Al hilo de la narración abundan las observaciones sabias. Así, se indica que «la riqueza no trae al amigo, sino que el amigo es riqueza». A un comerciante al que no le gustan las despedidas, el protagonista le replica: «La vida está llena de ellas (…). Pero, sin olvidar esto, alégrate de los encuentros». Cuando un anciano le dice que no se entusiasme más de lo necesario con el movimiento horizontal, Arsénij le repregunta: «¿Y entonces con qué me entusiasmo? (…). Con el movimiento vertical, respondió el anciano. Y señaló hacia arriba». Hacia el final de la novela y de la vida de Arsénij, el narrador señala que, «de los indicadores temporales, el que con más frecuencia le venía a la mente eran las palabras una vez. Eran palabras que le gustaban porque superaban la maldición del tiempo. Y subrayaban la unicidad y la singularidad de todo lo que había sucedido “Una vez”».

    Evgueni Vodolazkin. Laurus (Lavr, 2012). Madrid: Armaenia, 2022; 470 pp.; trad. de Rafael Guzmán Tirado; ISBN: 978-8412227659. [Vista del libro en amazon.es]

     

  • ¿Adónde van los ángeles de nieve?

    09 años: lectores niños | Álbumes (emociones infantiles varias) | Álbumes ilustrados | 1 diciembre, 2022

    Al leer ¿Adónde van los ángeles de nieve?, el primer libro infantil de Maggie O’Farrell, es inevitable pensar en Sigo aquí, una colección de historias reales sobre momentos en los que la muerte les rondó a ella o a sus hijos.

    En este caso la autora irlandesa habla, en tercera persona, de una niña, Sylvie, que un día sorprende a un misterioso ángel hecho de nieve deambulando por su habitación. El ángel se sorprende de que la niña le vea, pues eso no debería suceder, y después de hablar con ella decide avisar a su madre. Luego sabremos que la niña estaba muy enferma y que, gracias a que su madre se despertó a tiempo, pudo llevarla a un hospital y curarse. Sylvie no pensó que lo vivido había sido un sueño y nunca olvidó la conversación con el ángel, y para volver a encontrarse con él decide ponerlo a prueba una y otra vez: sabe que va a intervenir si está en peligro su vida…

    Relato bien escrito, en el que hay tensión e inquietud y en el que tienen gracia los diálogos vivos entre la niña y el ángel. La historia viene acompañada de unas ilustraciones grandes, afectuosas y cálidas, de la italiana de origen croata Daniela Terrazzini. Una vez más se comprueba que, como decía Borges, una de las metáforas fundamentales de muchos grandes relatos es la de que la vida humana es la trama de un tapiz que puede parecer «un caos de colores y de líneas irresponsables» pero que «un orden secreto lo gobierna»

    Maggie O’Farrell. ¿Adónde van los ángeles de nieve? (Where Snow Angelsgo, 2020).Barcelona: La Galera, 2021; 72 pp.; ilust. de Daniela Jaglenka; trad. de Adriana Beltrán del Río; ISBN: 978-84-246-6961-4. [Vista del libro en amazon.es]

     

  • Boletín número 94, noviembre de 2022

    Boletines ● Boletines | 30 noviembre, 2022

    Dos buenos álbumes para pequeños comentados este mes son El abecedario travieso y Tres son compañía; una novela infantil-juvenil atractiva es El príncipe de los caballos; una novela de ciencia-ficción bien contada y construida es Klara y el Sol. Además, es una buena novela Luisiana, 1923 y es una noticia destacable la nueva edición de Ortodoxia. De los artículos antiguos que vengo revisando seleccionaría Los otros lados de las cosas. AVISO Este boletín se publica en twitter, facebook y en esta misma página. Además, quienes deseen recibirlo en un correo a través de TinyLetter han de pulsar en Boletín informativo y...  Leer más

  • El zorro y la cigüeña y El viento y el sol

    06 años: primeros lectores | Álbumes (basados en relatos antiguos) | Álbumes ilustrados | 29 noviembre, 2022

    El zorro y la cigüeña y El viento y el sol son dos fábulas de Esopo convertidas en álbumes por Carme Lemniscates. En la primera Zorro invita a comer a Cigüeña y le gasta una broma poniéndole la sopa en un plato muy llano; después, Cigüeña invita a Zorro y se la devuelve… En la segunda el Viento y el Sol miran a una niña que lleva una capa azul y rivalizan a ver cuál de los dos es capaz de conseguir quitársela… Dar a conocer este tipo de relatos siempre resulta bien, porque las fábulas en sí mismas tienen gracia y son amables. Además, las ilustraciones, bien compuestas con collages y recortes, son alegres, subrayan bien los puntos clave de los argumentos, y dan cuerpo a las historias. En esta página de la editorial, y en esta otra, se pueden ver imágenes y un...  Leer más

  • ‘Los otros lados de las cosas’

    Rectificaciones (artículos antiguos) ● Rectificaciones (artículos antiguos) | 26 noviembre, 2022

    He actualizado enlaces y corregido algunas cosas pequeñas en Los otros lados de las

  • Memorias de Isaac Asimov (3)

    Memorias, Diarios, Epistolarios ● ● Otros libros de no-ficción | Escritores (consejos para) | Libros autobiográficos | Memorias, Diarios, Epistolarios | 25 noviembre, 2022

    Estas son algunos de los comentarios que hace Isaac Asimov en sus Memorias sobre su modo de trabajar. Un escritor «debe apasionarse por lo que sucede entre la idea del libro y su conclusión. Debe amar el proceso real de escribir, los arañazos de una pluma llenando una hoja de papel en blanco, el golpeteo de las teclas de una máquina de escribir, la contemplación de las palabras que aparecen en la pantalla de su ordenador. No importa la técnica que utilice, mientras ame el proceso». Por otro lado, afirma, «yo no escribo sólo cuando estoy escribiendo. Siempre que no estoy sentado frente a mi máquina de escribir, cuando estoy comiendo, durmiendo o haciendo mis abluciones, mi mente sigue trabajando. A veces, oigo fragmentos de diálogos que atraviesan mis pensamientos o a la...  Leer más

  • Memorias de Isaac Asimov (2)

    Memorias, Diarios, Epistolarios ● ● Otros libros de no-ficción | Historia de la literatura infantil y juvenil | Libros autobiográficos | Memorias, Diarios, Epistolarios | 24 noviembre, 2022

    Isaac Asimov, en sus Memorias, habla de la historia de la ciencia-ficción, explicando, en primer lugar, cómo eran las cosas en los años treinta, cuarenta y cincuenta del siglo pasado, las décadas en las que fue uno de los grandes protagonistas. Señala que hubo un tiempo de literatura folletinesca de ciencia-ficción y fantasía que él y otros devoraban cuando eran jóvenes: «los jóvenes, ávidos de historias banales, torpes, intoxicadoras y llenas de tópicos necesitaban leer palabras y frases para satisfacer su anhelo. Esas obras mejoraban la capacidad de lectura de quienes las leían, y un pequeño porcentaje de ellos puede que después pasara a lecturas de más calidad». La era de los folletines fue, continúa, «la última en la que los jóvenes, para conseguir su material...  Leer más

  • Memorias de Isaac Asimov (1)

    ● Otros libros de no-ficción | Libros autobiográficos | Memorias, Diarios, Epistolarios | 23 noviembre, 2022

    Comencé a leer las Memorias de Isaac Asimov por curiosidad, con ánimo de hojearlo rápido, pero luego lo leí despacio porque me gustó e interesó por varias razones: la personalidad del autor, la mucha información que da de la historia y de los autores de la ciencia-ficción, y los apuntes que hace sobre su forma de escribir. Pongo hoy unos párrafos sobre lo primero: su notable capacidad de trabajo, su extraordinaria memoria, su apabullante confianza en sí mismo, su reconocimiento sencillo de algunos de sus defectos, y su elogio de la lealtad y la gratitud en los comportamientos. —«Fui agraciado con una maravillosa memoria y una comprensión rápida desde muy pequeño, pero no se me dotó de mucha experiencia ni de una profunda visión de la naturaleza humana». —«El...  Leer más

  • La calle Navidad

    03 años: prelectores | Álbumes (libros-juego: tridimensionales, especiales) | Álbumes ilustrados | 22 noviembre, 2022

    La calle Navidad es uno de esos álbumes de ambiente invernal y cordial, que para muchos se identifica con lo navideño, que tiene forma de acordeón desplegable con muchas solapas en su interior, y que viene firmado por Ingela P. Arrhenius y Jonathan Emmett, dos autores siempre eficaces. Por un lado del acordeón desplegable, cada doble página contiene la fachada de dos casas, una sin señal alguna y la segunda con el rótulo de un establecimiento (Cafetería, Sombrerería, Luces y lámparas, Librería, Juguetería, Decoración); se pueden abrir solapas en la parte superior y en la inferior de cada casa, y se nos muestran escenas del interior de los comercios o de la vida familiar que se describen con un texto explicativo breve. En el otro lado del acordeón vemos muchas escenas de...  Leer más

  • Voces actualizadas (62)

    Rectificaciones ● Rectificaciones (actualizaciones) | 21 noviembre, 2022

    He ordenado mejor los libros mencionados de Jules Verne y les he puesto imágenes a algunos que no

  • ‘En defensa de las moralejas’

    Rectificaciones (artículos antiguos) ● Rectificaciones (artículos antiguos) | 19 noviembre, 2022

    He actualizado enlaces y corregido algunas cosas pequeñas en En defensa de las

  • Sei lá (Yo que sé)

    ● Otros libros de no-ficción | Ensayos | Sociedad (ensayos) | 18 noviembre, 2022

    Hace pocos meses se publicó, en gallego, Sei lá (expresión portuguesa que significa «no sé» o «yo que sé»), una colección de ensayos de distinta clase y extensión firmados por Santiago Lamas. Es un muy buen libro (algo deslucido por las erratas), escrito con fluidez, elegancia y mucha retranca. Unos pocos textos tienen que ver con el modo de ser propio de los gallegos, tema tratado antes por el autor en el excelente Galicia borrosa, y varios son comentarios a la obra de algunos pintores locales orensanos. Los demás, apoyados en su dilatada experiencia profesional como psiquiatra y en su extensa cultura, están resumidos en esta presentación que se hizo de su libro, y tratan con agudeza y profundidad sobre cuestiones diversas como, entre otras, el suicidio, los caballos, y el...  Leer más

  • Nuevas ediciones (179)

    Rectificaciones (nuevas ediciones) | 17 noviembre, 2022

    Es una muy buena noticia la nueva edición de Ortodoxia a cargo de Juan Luis Lorda: la nueva traducción está más pulida, incluye notas al pie para dar explicaciones necesarias, y hace incisos útiles en el texto, pues añade aclaraciones de algo dudoso mediante frases entre corchetes o pone la palabra inglesa original entre...  Leer más

  • Tres son compañía

    06 años: primeros lectores | Álbumes (convivencia: amistad) | Álbumes ilustrados | 16 noviembre, 2022

    En Tres son compañía, de F. K. Waechter, se presentan un pececito, una cerdita y un pajarito: se muestran al principio varias escenas de cada uno con sus padres, que les animan a hacer cosas, pero donde se indica que se aburren: «me divertiría más jugando con otros niños», dice el pececito. Luego, cuando los tres pequeños se conocen, y empiezan a jugar juntos, llega la diversión. El relato se cuenta con una, dos o tres escenas en cada página, siempre recuadradas, acompañadas de los diálogos en las franjas blancas de la parte inferior. Las ilustraciones son alegres, cada una va en los tonos correspondientes al tipo de personaje, y las figuras tienen rostros expresivos. Al final se propone un juego de recortables al lector. Una nota final en el libro habla de que este autor...  Leer más

  • El abecedario travieso

    03 años: prelectores | Álbumes (aprendizaje, alfabetos) | Álbumes ilustrados | 15 noviembre, 2022

    El abecedario travieso: encuentra la palabra intrusa, de Anna Aparicio Català, es un abecedario ilustrado que, por un lado, da mucha información y, por otro, propone una especie de acertijo en cada una de las dobles páginas dedicadas a cada letra. En la página izquierda figuran distintas representaciones gráficas de cada letra —mayúscula, minúscula, letra de palo y letra ligada; en Braille y en Morse—, y en la derecha muchos objetos y seres cuyo nombre comienza por la letra correspondiente…, pero entre ellos hay uno que no, y se trata de descubrir cuál es. Al final hay un Solucionario e información sobre los alfabetos Braille y Morse. Los dibujos, sobre fondo blanco, son eficaces y graciosos. Anna Aparicio Català. El abecedario travieso: encuentra la palabra intrusa...  Leer más

  • Voces actualizadas (61)

    Rectificaciones (actualizaciones) | 14 noviembre, 2022

    He ordenado cronológicamente los álbumes de Hergé sobre Tintín y he corregido en ellos algunas pequeñas...  Leer más

  • ‘Novelas juveniles inquietantes o sociedad inquietante’

    Rectificaciones (artículos antiguos) ● Rectificaciones (artículos antiguos) | 12 noviembre, 2022

    Otro artículo recientemente revisado y algo mejorado, que también trata sobre temores infantiles y juveniles fue el de  Novelas juveniles inquietantes o sociedad...  Leer más

  • Mi infancia y juventud (Ramón y Cajal)

    ● Otros libros de no-ficción | Libros autobiográficos españoles e hispanoamericanos | Memorias de infancia (España e Hispanoamérica) | 11 noviembre, 2022

    Tenía en mis listas de lecturas atrasadas, desde hace mucho, Mi infancia y juventud, de Santiago Ramón y Cajal, y pude al fin leerlas hace unas semanas en una buena edición reciente. Tienen sabor y viveza —no sabía que había sido un chico y un alumno tan activo y tan revoltoso— y, de vez en cuando, tal como me había indicado quien me las recomendó hace tiempo, están salpicadas de observaciones a las que vale la pena prestar atención. Tomé nota de varias. Una vez, con unos diez años o así, fue castigado al «cuarto oscuro», una habitación subterránea que todos los chicos veían con terror pero él no: «me procuraba la calma y recogimiento necesarios para meditar mis travesuras del día siguiente». Allí se dio cuenta de lo siguiente: «el ventanillo cerrado de mi...  Leer más

  • El príncipe de los caballos

    12 años: lectores adolescentes | Deporte | Narrativa: Aventura | Novelas históricas infantiles y juveniles | 10 noviembre, 2022

    Leí con gusto El príncipe de los caballos, de la neozelandesa Stacy Gregg. Es una historia con gancho que compensa de sobra los defectos que se le pueden ver, tanto de construcción —se podrían haber compensado mejor las historias de las dos heroínas, la amistad entre la niña y la anciana es muy rápida…—, como de redacción —por ejemplo, «las lágrimas me anegaban el pecho»...—. Mira, una chica de doce años, refugiada siria en Berlín, tiene como trabajo sacar a pasar a un pequeño teckel. Un día el perro sigue a un caballo que ve y Mira acaba llegando a una finca propiedad de una anciana, Zofia. Esta se encapricha con el perro y eso afianza su relación con Mira. Por un lado le propone dictarle sus recuerdos de infancia para que los ponga por escrito: desde 1939...  Leer más