Crispin: At the Edge of the World, de Avi, es el segundo libro de la trilogía que comenzó con Crispin: la cruz de plomo. Como suele ocurrir en estos casos, es un libro puente, que resuelve asuntos pendientes del primer relato y que deja en suspenso al lector hasta el tercero, del que hablaré la semana que viene. Comienza cuando los protagonistas, Oso y Crispin, actúan en los pueblos como juglares pero deben huir y ocultarse porque se dan cuenta de que a Oso están persiguiéndolo para matarlo los miembros de la sociedad secreta a la que perteneció. Cuando lo hieren acaban escondiéndose en un bosque cerca de donde viven Aude, una curandera, junto con su nieta Troth, una chica que no habla y que tiene la cara desfigurada. Cuando los de un pueblo cercano vienen en busca de Aude para que ayude a una mujer a dar a luz, y el niño muere en el parto, empieza una persecución que termina con la muerte de Aude y con la huida de Oso, Crispin y Troth, que acaban consiguiendo que los lleve una barca que atraviesa el Canal de la Mancha y así escapan en el último momento de sus perseguidores. Pero las cosas pueden empeorar.
La historia es tensa y da giros inesperados. En la primera novela de la trilogía Crispin dependía por completo de Oso pero ahora es Oso quien, por momentos, tiene que ser conducido por Crispin, y también va ganando presencia la figura singular de Troth. Es un enorme acierto la voz del narrador, el mismo Crispin, que, con una voz dubitativa e inexperta, va contando lo que vive y lo que piensa, haciendo partícipe al lector de sus reflexiones. Abundan las frases sentenciosas que le van dando pistas para orientarse: por ejemplo Aude le habla de que la ignorancia engendra el temor, Oso le advierte de que la más letal de todas las pociones es el éxito. La novela no pinta de modo romántico la Edad Media —muestra la pobreza en la que vivían muchos, la superstición que a veces existía, la violencia de los bandidos que recorrían los caminos…—, pero recoge bien aspectos básicos del espíritu medieval: Oso le dice a Crispin que debe confesarse pues necesita el perdón y la misericordia de Dios; Crispín reza intensamente a San Gil —patrono de Edimburgo— para pedirle que remedie su ignorancia; cuando le ocurre algo bueno, da gracias a Dios por su misericordia; cuando muere Aude y se da cuenta de que fueron injustas y falsas las sospechas que había tenido al conocerla, le pide perdón a Troth por ellas y le promete, por la Virgen, que será un hermano para ella durante toda su vida.
Al final el autor pone una nota histórica para explicar que todo sucede durante la llamada Guerra de los Cien Años, los enfrentamientos entre ingleses y franceses que comenzaron en 1337 y no terminaron hasta 116 años más tarde; que el tipo de barco en el que atraviesan el Canal los protagonistas es un Bremen Cog; y que Bources es una ciudad de ficción semejante a otras que se llamaron Bastidas y que fueron frecuentes en esos siglos en Francia.
Avi. Crispin: At the Edge of the World (2006). Little, Brown Books for Young Readers, 2006; 234 pp.; ISBN: 978-0786851522. [Vista del libro en amazon.es]
